요로결석이 우리몸에 왜 생길까요?

안녕하세요~ exobrain입니다. 이건 아파 본 사람만이 이 고통을 알죠~ 이번 글에서는 요로결석이 우리 몸에서 왜 생기는지, 평소 관리 부족으로 인해 어떻게 발생하는지, 신체 내에서 어디를 돌아다니며 어떻게 이동하는지, 예방 방법과 방치 시 결과에 대해 알아봅니다.

목차
1. 요로결석이란 무엇입니까
2. 요로결석이 생기는 원인
3. 평소 관리 부족으로 요로결석이 생기는 이유
4. 요로결석의 신체 내 이동 경로
5. 요로결석을 예방하는 방법
6. 요로결석을 방치하면 어떻게 됩니까
7. 요로결석 관리와 생활 습관 개선 팁
8. 자주 묻는 질문 (FAQ)

1. 요로결석이란 무엇입니까

1. 요로결석의 정의

요로결석은 신장, 요관, 방광, 요도 등 요로계에서 형성되는 단단한 결정체입니다. 소변에 포함된 칼슘, 옥살산(oxalate), 요산(uric acid)과 같은 물질이 과도하게 농축되어 결정으로 뭉쳐지면서 형성됩니다. 크기는 모래알만 한 작은 것부터 골프공 크기까지 다양합니다.

2. 요로결석의 종류

요로결석은 주로 구성 성분에 따라 칼슘 옥살레이트 결석, 요산 결석, 스트루바이트(struvite) 결석, 시스틴(cystine) 결석으로 나뉩니다. 가장 흔한 유형은 칼슘 옥살레이트 결석으로, 전체 요로결석의 약 80%를 차지합니다.

3. 요로결석의 발생 빈도

요로결석은 전 세계적으로 흔한 질환으로, 대한민국에서는 약 10명 중 1명이 일생 동안 요로결석을 경험한다고 알려져 있습니다. 특히 30~50대 남성에게 더 자주 발생하며, 재발률도 약 50%로 높은 편입니다.

참고: 요로결석은 신장 결석(kidney stones)이라고도 불리며, 영어로는 nephrolithiasis 또는 urolithiasis라고 합니다.
출처: National Kidney Foundation, 2025년 자료.[](https://www.kidney.org/kidney-topics/kidney-stones)

2. 요로결석이 생기는 원인

1. 소변 내 물질의 과다 농축

요로결석은 소변에 포함된 칼슘, 옥살레이트, 요산과 같은 물질이 과도하게 농축될 때 발생합니다. 소변의 수분이 부족하면 이러한 물질이 결정으로 뭉쳐지기 쉬운 환경이 조성됩니다. 이는 주로 탈수 상태에서 흔히 나타납니다.

2. 식이 요인

옥살레이트가 풍부한 음식(시금치, 비트, 초콜릿 등)이나 동물성 단백질(붉은 고기, 생선 등)을 과도하게 섭취하면 요로결석의 위험이 높아집니다. 또한, 나트륨(sodium)이 많은 음식은 소변 내 칼슘 배출을 증가시켜 결석 형성을 촉진합니다.

3. 유전적 요인과 질환

가족력이 있는 경우 요로결석 발생 위험이 높아집니다. 또한, 고칼슘뇨증(hypercalciuria), 고옥살산뇨증(hyperoxaluria), 고요산뇨증(hyperuricosuria)과 같은 대사 이상이나 부갑상선 기능항진증(hyperparathyroidism) 같은 질환이 요로결석을 유발할 수 있습니다.

참고: 비타민 C 보충제를 과도하게 섭취하면 옥살레이트로 전환되어 결석 위험을 높일 수 있습니다.
출처: Harvard Health Publishing, 2013년 자료.[](https://www.health.harvard.edu/blog/5-steps-for-preventing-kidney-stones-201310046721)

3. 평소 관리 부족으로 요로결석이 생기는 이유

1. 수분 섭취 부족

충분한 물을 마시지 않으면 소변이 농축되어 결석 형성 위험이 높아집니다. 특히 더운 날씨나 운동 후 땀을 많이 흘리면 수분 손실이 커지므로, 물을 자주 마시는 습관이 중요합니다.

2. 잘못된 식습관

나트륨, 동물성 단백질, 설탕이 많은 음식을 과도하게 섭취하면 소변 내 결석 형성 물질이 증가합니다. 또한, 칼슘 섭취를 지나치게 줄이는 것도 역효과를 낼 수 있습니다. 칼슘은 장에서 옥살레이트와 결합하여 배출을 돕기 때문입니다.

3. 비만과 운동 부족

비만은 요로결석의 위험을 높이는 요인입니다. 비만은 소변의 산도를 변화시키고, 요산과 칼슘 배출을 증가시킵니다. 운동 부족은 신진대사를 느리게 하여 결석 형성에 기여할 수 있습니다.

참고: 비만은 요산 결석과 칼슘 결석의 위험을 높이는 주요 요인으로 알려져 있습니다.
출처: AAFP, 2011년 자료.[](https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2011/1201/p1234.html)

4. 요로결석의 신체 내 이동 경로

1. 신장에서 요관으로

요로결석은 대부분 신장에서 형성됩니다. 신장은 혈액을 여과하여 소변을 생성하는 기관으로, 척추 양쪽에 위치해 있습니다. 결석이 신장에서 형성된 후 요관(ureter)으로 이동하면 심한 통증(신장 산통, renal colic)이 발생할 수 있습니다.

2. 요관에서 방광으로

요관은 신장에서 방광으로 소변을 운반하는 가느다란 관입니다. 결석이 요관을 통과하면서 요관을 자극하거나 막히게 되면 통증, 혈뇨, 배뇨 곤란 등의 증상이 나타납니다. 결석이 방광에 도달하면 통증이 줄어드는 경우가 많습니다.

3. 방광에서 요도를 통해 배출

방광에 도달한 결석은 요도(urethra)를 통해 소변과 함께 배출됩니다. 작은 결석은 자연적으로 배출되지만, 큰 결석은 요도에서 걸려 추가적인 통증을 유발할 수 있습니다.

참고: 결석이 요관을 완전히 막으면 소변 흐름이 차단되어 신장 손상이 발생할 수 있습니다.
출처: Mayo Clinic, 2025년 자료.[](https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/kidney-stones/symptoms-causes/syc-20355755)

소변 현미경 검사에서 발견되는 스트루바이트 결정 @wiki

5. 요로결석을 예방하는 방법

1. 충분한 수분 섭취

하루 2.5~3리터의 물을 마시는 것이 요로결석 예방에 가장 효과적입니다. 소변량이 하루 2리터 이상이 되도록 유지하면 소변이 묽어져 결석 형성 위험이 줄어듭니다. 소변 색이 연한 노란색이 되도록 관리하는 것이 좋습니다.

2. 식이 조절

옥살레이트가 많은 음식(시금치, 비트, 초콜릿 등)과 동물성 단백질 섭취를 줄이고, 나트륨 섭취를 하루 2~3g으로 제한해야 합니다. 또한, 레몬이나 오렌지와 같은 구연산(citrate)이 풍부한 과일을 섭취하면 결석 형성을 억제하는 데 도움이 됩니다.

3. 규칙적인 운동과 체중 관리

비만은 요로결석의 위험을 높이므로, 규칙적인 운동으로 체중을 관리하는 것이 중요합니다. 하지만 과도한 운동으로 탈수를 유발하지 않도록 주의해야 합니다.

참고: 구연산은 소변에서 칼슘과 결합하여 결석 형성을 억제합니다.
출처: National Kidney Foundation, 2025년 자료.[](https://www.kidney.org/kidney-topics/kidney-stone-diet-plan-and-prevention)

6. 요로결석을 방치하면 어떻게 됩니까

1. 신장 손상

요로결석이 요관을 막으면 소변 흐름이 차단되어 신장에 압력이 가해집니다. 장기적으로 방치하면 신장 기능이 저하되고, 심한 경우 만성 신부전(chronic kidney disease)으로 이어질 수 있습니다.

2. 요로 감염

결석이 소변 흐름을 방해하면 세균이 번식하기 쉬운 환경이 조성됩니다. 이는 요로 감염(UTI, urinary tract infection)을 유발하며, 심하면 신우신염(pyelonephritis)이나 패혈증(sepsis)으로 진행될 수 있습니다.

3. 결석의 성장과 합병증

방치된 결석은 계속 성장하여 신장 내부를 채우는 큰 결석(산호석, staghorn calculus)으로 발전할 수 있습니다. 이는 신장 손상과 감염 위험을 더욱 높이며, 외과적 제거가 필요할 수 있습니다.

참고: 요로결석은 신장 손상 외에도 재발 위험이 높아 조기 치료가 중요합니다.
출처: Better Health Channel, 2015년 자료.[](https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/kidney-stones)

 

7. 요로결석 관리와 생활 습관 개선 팁

1. 정기적인 건강 검진

요로결석은 재발률이 높으므로 정기적인 소변 검사와 혈액 검사를 통해 위험 요인을 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 특히 가족력이 있는 경우 주기적인 검진이 필요합니다.

2. 약물 복용 시 주의

일부 약물(예: 이뇨제, 항생제)은 요로결석 위험을 높일 수 있습니다. 약물을 복용 중이라면 의사와 상의하여 결석 위험을 줄이는 방법을 논의해야 합니다.

3. 스트레스 관리

스트레스는 신체의 대사에 영향을 미쳐 결석 형성에 간접적으로 기여할 수 있습니다. 명상, 요가와 같은 스트레스 관리 방법을 실천하는 것이 도움이 됩니다.

참고: 생활 습관 개선은 요로결석 예방뿐만 아니라 전반적인 건강에도 기여합니다.

8. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 요로결석은 왜 생깁니까?

A1. 요로결석은 소변 내 칼슘, 옥살레이트, 요산 등이 과도하게 농축되어 결정으로 뭉쳐지면서 생깁니다. 수분 부족, 잘못된 식습관, 유전적 요인이 주요 원인입니다.

Q2. 요로결석은 신체에서 어떻게 이동합니까?

A2. 요로결석은 신장에서 형성된 후 요관, 방광, 요도를 거쳐 소변과 함께 배출됩니다. 이동 중 요관을 자극하거나 막히면 심한 통증이 발생할 수 있습니다.

Q3. 요로결석을 예방하려면 어떻게 해야 합니까?

A3. 하루 2.5~3리터의 물을 마시고, 옥살레이트와 나트륨 섭취를 줄이며, 규칙적인 운동으로 체중을 관리하는 것이 중요합니다.

Q4. 요로결석을 방치하면 어떤 문제가 생깁니까?

A4. 요로결석을 방치하면 신장 손상, 요로 감염, 패혈증과 같은 합병증이 발생할 수 있으며, 심한 경우 만성 신부전으로 이어질 수 있습니다.

Q5. 요로결석이 재발하지 않도록 관리하려면 어떻게 해야 합니까?

A5. 정기적인 건강 검진, 충분한 수분 섭취, 식이 조절, 스트레스 관리를 통해 재발 위험을 줄일 수 있습니다.

 

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